大約從六歲左右至十二、十三歲，乳齒就會開始被用久齒取代。到了大約十六歲左右，冒出智齒的時候，那32顆永久齒就長全了。

因為初齒換永久齒是漸進的，要使所有的牙齒保持清潔確實不易。這是因為要在較小的初齒旁邊長出較大的永久齒，這種不整齊的情形表示會有很多空間讓食物及牙菌斑可以堆積。

牙菌斑是一種無色、黏稠的細菌薄膜，經常形成在牙齒上，如果任其增加就會變成蛀牙換牙齦病的主因之ㄧ。

所謂「奶瓶性齲齒」是指幼兒時期用奶瓶餵食乳品後沒有立刻做口腔潔牙的動作，導致糖份附著於牙齒表面，經過長時間的作用，使細菌大量繁殖產生酸，造成上排前牙的外側面脫鈣，最後則產生非常嚴重的瀰漫性，腐蝕性齲齒。

一、奶瓶性齲齒的形成原因

許多父母為了讓幼兒安靜入眠，經常在睡覺前泡一瓶牛乳給幼兒喝，甚至在牛乳中添加了蜂蜜，糖，果汁的糖類食品，而待幼兒吃飽後也就睡著了，疏忽了口腔清潔的工作。一旦幼兒睡著後，口腔活動量減低，唾液分泌減少而且也變的較黏綢，腔的自淨效果較差，附著在牙齒表面的糖份不易被沖刷掉；經過長時間的睡眠，無異給細菌提供充份吸收養份與繁殖的機會。

乳牙的齒質原本就比較脆弱，這樣的哺時習慣更容易使乳牙脫鈣，造成齲齒。除了以上的原因之外，乳牙的萌出時間，齒質的好壞，刷牙的方式，零食的攝取方式，乳品中有無添加物及添加物的種類，飲用頻率的次數，及每次飲用時間的長短等，皆有密切的關係。

二、奶瓶性齲齒的臨床性表徵

初次症狀出現於上顎門齒的外側面。門齒萌發後，可見外側面靠牙齦處出現白色班點，此為脫鈣現象，之後向旁向下延伸，侵犯鄰接面而形成棕黑色環狀窩洞。更甚者上顎四顆乳門牙僅剩下棕黑色殘根或發生病理性牙冠斷折其餘牙齒也會陸續受到侵犯，而下顎乳門牙通常可倖免，這樣特殊型式的齲齒，可能與萌牙的時間順序，有害習慣的持續時間，嬰兒吸允的肌肉型態有關。但不良的哺育習慣若一直持續下去，下顎乳門齒亦會遭到波及。

三、奶瓶性齲齒的多重危害

因為發生的年齡很低，平均 1~2 歲即可能出現，小朋友的心智發育剛起蒙，除非是施與全身麻醉，否則要乖乖接受齲齒治療是機乎不可能的，但是父母通常不忍心自己心愛的寶貝在這麼小的年紀就接受全身麻醉，只好等小朋友年紀較大，較能合作時，再接受牙科治療。但通常為時已晚，甚至以嚴重到必須拔除的地步。

奶瓶性齲齒的小朋友常有些共同的特徵，就是滿口蛀牙、膿包一堆、偏食、經常生病、發育不良、愛吃軟食。有些父母只推說，我的小孩生下來體質不太好，所以實際上蛀牙太多，多吃東西會痛，所以只喜歡軟的食物，容易造成偏食的習慣，營養不均衡，自然影響小朋友的身體發育及免疫系統，使小朋友容易生病，並非天生的體質不好。所以說奶瓶性齲齒的危害不可謂不巨。

四、奶瓶性齲齒的預防

因為奶瓶性齲齒的發生很早，所以預防措施要在更早以前開始才有效。嬰兒出生後喝完母乳或牛乳，再喝一點溫開水，然後用綿棒或紗布沾溫開水，輕輕擦拭嬰兒口腔內的黏膜、舌頭、嘴唇等。讓嬰兒從小就能適應口腔的清潔。使用奶瓶餵奶時不要添加含糖物質。別擔心小孩不喝，他們的很多習慣是大人造成的！

待幼兒逐漸成長，視情況訓練幼兒用手拿杯子喝牛乳，這時晚上睡前用奶瓶餵牛乳的習慣要戒掉。約一歲半到倆時，也就是除最後方第二乳臼齒尚未萌出外，其餘的牙齒幾乎都有的時候，可以培養小朋友刷牙的習慣。此時不可操之過及，先故意讓小朋友看見父母刷牙 ( 當然父母本身之口腔習慣要建立 )，小孩與生俱來的模仿性，會促使小朋友拿小牙刷跟著父母刷。在他們可接受的範圍跟時間內刷牙。很重要的一點是，這時的小朋友是不可能刷乾淨的， 所以父母應於事後檢視並予以適度的指導，帶領其刷洗，讓小朋友感受到父母的重視程度，並提高小朋友的刷牙意願。

五、奶瓶性齲齒的治療

奶瓶性齲齒的治療，不能只治療牙齒，還必須包含口腔潔牙，飲食習慣的改善等措施。如果齲齒情況太嚴重，而行為又不易控制的小病人，就必須考慮在全身麻醉下進行牙科治療，而治療時的填補材料端看齲齒的嚴重度而定。

若以侵犯牙髓，通常需實行冠髓切割術或牙髓拔除術 (即根管治療或俗稱抽神經 )，再進行牙冠復形；後方臼齒可考慮即整型乳牙冠 ( 即俗稱金鋼牙 )，前牙則可考慮成型透明牙冠以維持美觀，若尚未侵犯牙髓組織，即可考慮複合樹脂或光聚合玻璃子汐門定汀來填補，後門咬牙面則可考慮銀汞合金。

另外要注意是，必須按照約診的時間回診復檢，方可避免因照顧者的錯誤觀念或疏忽造成齲齒的復發，以收落實治療防治之效。

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醫師時常會在乳臼齒做完根管治療後建議家長讓小孩接受乳牙牙冠治療。 家長常會有疑問：『乳牙不是以後會換成恆牙嗎？為何需要牙冠套起來？ 』乳牙扮演的角色除了提供兒童時期咀嚼食物的功能外尚有幫助發音、美觀及最重要的空間維持功能。

乳牙會蛀到牙髓腔表示這位小朋友的齲齒指數較高或是進行迅速，在牙髓治療後如果只做一般的填補，在小朋友無法維持好口腔衛生的情況下在填補物周圍很容易又會再蛀下去，又因牙髓神經已經拔除，通常小朋友也不自覺，等到有症狀再來求診時，這乳牙大多難逃被拔除的命運。

乳牙本身即是一種最自然,最理想的空間維持器，乳牙牙冠治療就是為了保護因牙髓治療而強度減弱的牙齒，希望乳牙能維持到自然換牙時才脫落。

乳牙牙冠治療只需一次即可完成，不用多次約診，亦不會給小朋友額外的壓力。另外，在大範圍齲齒或是患有牙齒發育障礙的小朋友醫師也會建議乳牙牙冠治療，讓小朋友的牙齒得到保護、獲得最佳的療效。

通常嬰兒會先長出四個正中門齒(兩個在上面、兩個在下面)，大約是在六個月到一歲之間。通常這時候都會有疼痛發炎或是柔軟的牙齦伴隨著出現，看起來紅紅的或腫脹。這階段就是長乳牙的階段，可以請教醫師如何解除小寶寶的不適。

到了孩子三歲的時候，20個初齒(乳齒)應該已經全長好了，如何照顧這些初齒非常重要，雖然這些初齒會被永久齒取代，因為初齒會保留位子給永久齒生長，如果乳齒掉了，永久齒就會長的亂七八糟。