大約從六歲左右至十二、十三歲，乳齒就會開始被用久齒取代。到了大約十六歲左右，冒出智齒的時候，那32顆永久齒就長全了。

因為初齒換永久齒是漸進的，要使所有的牙齒保持清潔確實不易。這是因為要在較小的初齒旁邊長出較大的永久齒，這種不整齊的情形表示會有很多空間讓食物及牙菌斑可以堆積。

牙菌斑是一種無色、黏稠的細菌薄膜，經常形成在牙齒上，如果任其增加就會變成蛀牙換牙齦病的主因之ㄧ。